Rohstoff Malz

Ziel des Mälzungsvorganges ist es deshalb, Enzyme und Fermente zu bilden bzw. zu aktivieren, die letztlich die im Korn vorhandene Stärke aufschließen und in eine lösliche, von der Hefe verarbeitbare Form überführen sollen: in Maltosezucker.
Zur Malzbereitung wird das Getreide zunächst eingeweicht. Während des Weichprozesses, der 1-2 Tage dauert, wird das Getreide seiner Vitalität entsprechend mehrmals unter Wasser gesetzt. Diese Flutvorgänge dienen der Wasseraufnahme und der Reinigung. Schon nach wenigen Stunden setzt der Keimvorgang ein, der nach Überführung des geweichten Getreides in die Keimkästen weitere 4-5 Tage fortgeführt wird. Der Keimprozess wird individuell der gewünschten Malzsorte entsprechend über die Parameter Keimguttemperatur und Keimgutfeuchte gesteuert. Es entsteht "Grünmalz".

Durch einen schonenden Trocknungsvorgang des Grünmalzes, das Darren, wird der Keimprozess gestoppt. Die Temperaturführung während des Darrens und die gewählte Abdarrtemperatur beeinflusst die Farbe des Malzes und damit auch des späteren Bieres. Niedrige Abdarrtemperaturen (ca. 80°C) ergeben helles Malz (Pilsener Typ), hohe Abdarrtemperaturen (90-110°C) resultieren in dunklen Malzfarben (Münchner Typ, Wiener Typ und verschiedene Caramalze).

Die Erkenntnis, daß sich zur Bierbereitung vermälztes Getreide in besonderer Weise eignet, ist alt. Bereits aus dem alten Ägypten ist eine gewerbliche, von der Brauerei getrennte Malzbereitung überliefert.Freie Hand wurde den Brauern jedoch zunächst hinsichtlich der Auswahl des zu verarbeitenden Getreides gelassen.Die Erfahrung lehrte jedoch mit der Zeit, daß bestimmte Getreidearten sich besser als andere für die Malz- und Bierbereitung eignen.

Die Durchsetzung der Gerste als dominierendes Braugetreide und deren Verankerung im Reinheitsgebot hat jedoch unabhängig von ihrer besonders guten Eignung zur Vermälzung und Bierproduktion auch weitere Gründe:

So sank der Preis der Gerste im Verhältnis zu dem anderer Getreidesorten im 15. Jahrhundert erheblich. Die Verwendung der Gerste entsprach damit dem Ziel der Stadträte, niedrige Bierpreise zu garantieren, wie auch dem Interesse der Brauer, die ihre Herstellungskosten niedrig halten wollten.
Daß andere Getreide, namentlich der Weizen, von der allgemeinen Bierproduktion ausgeschlossen wurden, war darüber hinaus im wesentlichen in der Sorge begründet, daß die Getreideernte nicht für die Brot- und die Bierherstellung reichen könnte.

Sicher ist, daß es keineswegs die Sorge um die Bierqualität war, die dazu führte, daß das Weizenmalz im Reinheitsgebot unerwähnt blieb. Denn neben der selbstlosen Sorge um das Volkswohl haben offensichtlich auch handfeste wirtschaftliche Interessen die Entscheidung für die Festschreibung der Gerste im Reinheitsgebot beeinflußt:

Im Jahr 1520 nämlich, also nur vier Jahre nach dem Erlaß des Bayerischen Reinheitsgebotes, hatte Ludwig X., neben seinem Bruder und Mitregenten Wilhelm IV. selbst "Urheber" des Reinheitsgebotes, seinem Landhofmeister in Niederbayern, Hans Sigismund von Degenberg, in Schwarzach - natürlich gegen gutes Geld - das Privileg verliehen, Weizenbier für das gesamte Gebiet des Bayerischen Waldes herzustellen.
Als 1567 das Brauen von "Weißem Bier" im ganzen Herzogtum Bayern verboten wurde, weil hierzu zuviel Weizen verbraucht wurde, blieben allein die Degenberger von diesem Verbot ausgenommen. Und während das allgemeine Verbot bis 1798 bestehen blieb, sicherten sich die jeweiligen Landesherren durch die Errichtung weiterer privilegierter "Weißer Brauhäuser" und die Erteilung von Weißbierbraurechten gegen Entgelt eine stattliche Einnahmequelle, erfreute sich das obergärige Weißbier doch besonders großer Beliebtheit.

Nicht dem Wortlaut, wohl aber dem Sinn nach ist demnach das Bayerische Reinheitsgebot von 1516 auszulegen:
Um die Qualität des Volksgetränkes Bier sicherzustellen, sollte zu seiner Herstellung nur vermälztes Getreide Verwendung finden. Mit der ausschließlichen Erwähnung der Gerste wurden andere Ziele als das der Qualitätssicherung verfolgt.

Für die Herstellung untergäriger Biere (helles oder dunkles Lagerbier, Export, Pils, ...) darf entsprechend den deutschen, auf dem Bayerischen Reinheitsgebot fußenden rechtlichen Bestimmungen bis heute nur Gerstenmalz verwendet werden, wohingegen für die Herstellung obergäriger Biere (Weiß- bzw. Weizenbier, aber auch Kölsch oder Alt, ...) auch die Verwendung anderer als aus Gerste hergestellter Malze zulässig ist.
So werden zum Beispiel zur Weiß- oder Weizenbierherstellung mindestens 50% Weizenmalz eingesetzt, aber auch Dinkel- und Roggenmalz werden in Bayern zur Herstellung obergäriger Biere verwandt.
In anderen Ländern ist darüber hinaus auch die Verwendung von Malzersatzstoffen zulässig. Um Produktionskosten zu sparen, werden stärkehaltige Materialien wie Reis oder Mais, aber auch unvermälztes Getreide zum Brauen eingesetzt. Da dieser "Rohfrucht" die Enzyme des Malzes fehlen, die die vorhandene Stärke aufzuschließen und in Maltosezucker umzuwandeln in der Lage sind, wird der Verzicht auf das teure Malz häufig mit der Notwendigkeit erkauft, Enzympräparate zugeben zu müssen.

Geschmackliche Defizite, die sich durch den Einsatz von Rohfrucht oder den Verzicht auf Malz ergeben können, müssen ggf. darüber hinaus durch weitere Zusatzstoffe korrigiert werden.
Beides, der Einsatz von Rohfrucht und die Zugabe von Zusatzstoffen und Enzymen sind mit dem Reinheitsgebot jedoch nicht vereinbar!
In Bayern werden derzeit im Jahr rund 303.000 t Gerstenmalz und 74.500 t Weizenmalz zur Bierproduktion verwandt. Zu ihrer Herstellung werden ca. 90.000 t Brauweizen und 370.000 t Braugerste (zweizeilige Sommergerste) benötigt. Hinzu kommen geringe Mengen Roggen und Dinkel.

Vor allem bei der Braugerste, die den Löwenanteil des benötigten Braugetreides ausmacht, verlassen sich Bayerns Brauer gerne auf Erzeugnisse aus heimischem Anbau, die sich durch beonders hohe Qualität auszeichnen. So ist Bayern auch das bedeutendste Braugerstenanbaugebiet Deutschlands.
2002 wurde in Bayern auf einer Gesamtfläche von 147.500 ha Braugerste angebaut. Auf dieser Fläche wurden 640.000 t Sommergerste geerntet.
Nachdem Braugerste besonders hohen Anforderungen hinsichtlich ihrer Sortierung (Korngröße) und vor allem ihres Eiweißgehalts (sollte zwischen 10,0% und 11,5% liegen) genügen muß, ist jedoch nie die ganze Ernte tatsächlich auch als Braugerste verwendbar. So stehen aus der qualitativ und quantitativ ausgezeichneten Ernte des Jahres 2002 ca. 450.000 t Qualitätsbraugerste zur Verfügung, der Rest wird zu Fütterungszwecken verwandt.